Существование на Кавказе в мезозойскую эру (известна как эра динозавров) островной суши предполагалось геологами давно, однако точных сведений о том, где конкретно располагались эти острова, каковы были их количество и размеры, немного, а палеогеографические реконструкции часто недостаточно подробны и различаются в деталях.

«Изучение давно исчезнувших островов в геологическом прошлом – увлекательная, но чрезвычайно сложная задача, так как   свидетельств их существования почти не осталось, и предполагать их наличие приходится по косвенным данным», – отмечает доцент Института туризма, сервиса и креативных индустрий ЮФУ Дмитрий Рубан.

Рис: Горный хребет, слагаемый кристаллическими породами Даховского массива, – основа древнего острова.

Ученому удалось не только доказать существование, но и проследить береговую линию древнего острова. Он располагался в тропическом Кавказском море, был совсем небольшим и слагался крепкими породами – гранитоидами. Его берега, по крайней мере частично, были скалистыми. Судя по данным исследования, остров просуществовал очень долго — с начала триасового периода (250 млн лет назад) почти до конца раннеюрской эпохи (180 млн лет назад), то есть около 70 миллионов лет. За это время он то уменьшался, то вновь увеличивался в размерах, а иногда даже соединялся с другими массивами суши.

«Основу острова составляли интрузивные магматические породы позднего палеозоя, которые сегодня встречаются в Даховском кристаллическом массиве. Увидеть обломки этих пород, некогда накапливавшихся на его побережье, — поистине волнительно, ведь это уникальная возможность заглянуть в прошлое и понять, что происходило на этой территории сотни миллионов лет назад», – рассказывает ученый.

Исследователь также отметил, что остров явно был покрыт растительностью, поскольку их остатки все еще продолжают находить в горных породах вокруг острова. Несмотря на то, что предполагаемый остров существовал и в юрский период, для динозавров он явно был мал, однако морские рептилии, например плезиозавры и ихтиозавры, вполне могли плавать вдоль берега.

Исследования проводились на протяжении многих лет. В их основу легли как оригинальные полевые наблюдения, так и анализ разнообразных литературных источников. Особую ценность представили данные, опубликованные советскими геологами почти сто лет назад, и новые полевые работы в раннее слабоизученных местах. При этом автор опирался на современные представления о динамике скалистых побережий в геологическом прошлом. Значительное внимание уделялось разрабатываемой им научной концепции, связанной с изучением мегакластов как важных индикаторов геологических событий. В результате работа объединила традиционные подходы и новаторские идеи. Итоги работы изложены в высокорейтинговом журнале «Journal of Marine Science and Engineering» (Q1, Web of Science).

Подобные геологические реконструкции углубляют понимание строения земной коры. Получаемые с их помощью модели имеют значение для развития теоретической базы и методик геологоразведочных работ, включая поиск полезных ископаемых. Однако ценность геологических ресурсов не ограничивается нефтью или рудами — они также служат фундаментом для просветительских проектов, о чем подробно рассказано в сопутствующей статье, опубликованной в престижном журнале «Carbonates and Evaporites» издательства «Springer». Данное исследование проводилось в соавторстве с доцентом ИНоЗ ЮФУ Анной Михайленко, научной группой профессора Светланы Зориной из Казанского (Приволжского) федерального университета и старшим научным сотрудником Ларисой Глинских из Института нефтегазовой геологии и геофизики СО РАН.

Рис: Обломочные породы, накапливавшиеся на рубеже триасового и юрского периодов на побережье изученного древнего острова.

Так, горные породы из окрестностей посёлка Новопрохладное свидетельствуют, что эта территория представляет собой значительный объект геологического наследия. Его ценность носит двойной характер: он представляет интерес как для профессиональных геологов, так и для любознательных туристов, желающих познакомиться с уникальными страницами геологического прошлого Кавказа. Таким образом, данный объект обладает значительным потенциалом для развития познавательного туризма на юге России.

Текст: Юлия Сопрунова